아부다비, UAE — 사막의 배로 불리는 낙타는 아랍에미리트에서 깊은 역사적, 문화적 의미를 지니고 있으며, 이 동물들의 가장 우수한 품종을 미래 세대를 위해 보존하는 것이 국가의 선도적인 생명공학 센터의 주요 임무가 되었습니다.
두바이의 Reproductive Biotechnology Centre(생식 생명공학 센터)는 2009년 세계 최초의 복제 낙타 "Injaz(인자즈)"를 생산하며 국제적 찬사를 받았습니다. 그 후로 수많은 낙타가 복제되어 가장 엘리트 품종의 혈통을 보존하는 데 도움이 되었습니다.
센터의 과학 감독인 Nisar Ahmad Wani(니사르 아마드 와니)는 이러한 귀중한 낙타 복제의 장기적 영향을 설명했습니다.
"엘리트 동물로부터 세포를 채취하면, 죽은 후에도 그 유전자를 무기한 보존할 수 있습니다. 이 세포들은 우리의 세포 은행에 저장되어 몇 년 후에도 그 정확한 동물을 재창조하는 데 사용할 수 있습니다," 그는 말했습니다.
단지 엘리트 낙타를 복제하는 것만이 아니라, 와니는 "이 기술은 Bactrian camel(쌍봉낙타) 같은 멸종 위기 종의 보전 노력에도 도움을 줄 수 있습니다"라고 말했습니다.
"단봉낙타를 대리모로 사용하여 쌍봉낙타를 재생산하거나, 유전자를 삽입하거나 삭제하여 특정 특성을 가진 유전자 변형 낙타를 만들 수 있습니다," 그는 말했습니다.
이 기술은 기증 세포에 일부 유전자를 삽입하거나 삭제하여 유전자 변형 낙타를 생산하는 데도 도움이 될 수 있다고 와니는 덧붙였습니다.
이전 보고서에서, 다른 전문가는 복제 절차에 부여된 감정적 가치를 강조했습니다.
"소유자들은 종종 낙타와 강한 감정적 유대를 가지고 있으며, 복제는 사랑하는 탈것을 가까이 유지함으로써 이 유대를 강화합니다," Advanced Scientific Group(어드밴스드 사이언티픽 그룹)의 CEO인 Khalifa Al Nuaimi(칼리파 알 누아이미)는 말했습니다.
유전자 측면에서, 낙타는 가장 이상적인 사막 동반자입니다. 그들은 물을 효율적으로 보존하고, 농축된 소변을 생산하며, 극한의 더위와 모래 폭풍에 대처할 수 있는 생리적 특성을 가지고 있어 UAE 같은 건조 기후의 이상적인 가축이 됩니다, 와니는 말했습니다.
"낙타는 건조 지역의 식량 안보와 지속 가능한 농업의 기본입니다," 그는 말했습니다. "그들은 우유, 고기, 털, 가죽, 그리고 운송을 제공하며, 특히 UAE의 사막 생태계에서 그렇습니다."
와니는 또한 낙타 경주, 우유 생산, 미인 대회의 증가하는 경제적 영향을 언급했습니다.
"낙타는 UAE의 문화 유산의 일부이지만, 미래 식량 시스템을 위한 신뢰할 수 있는 기후 회복력 있는 자원입니다," 그는 덧붙였습니다.
생식 생명공학 센터에서, Somatic Cell Nuclear Transfer(체세포 핵 이식) 또는 SCNT(일반적으로 복제로 알려짐), 그리고 Multiple Ovulation and Embryo Transfer(다배란 및 배아 이식) 또는 MOET 같은 기술이 낙타 생산을 향상시키기 위해 사용됩니다.
"MOET로, 우리는 하나의 번식 시즌에 엘리트 암컷으로부터 여러 자손을 얻을 수 있습니다. 배아는 기증자로부터 씻겨져 동기화된 대리모 낙타로 이식됩니다," 와니는 설명했습니다.
"SCNT에서, 우리는 실험실에서 배아를 생산하기 위해 종종 우리의 세포 은행에 저장된 기증 낙타의 세포를 사용합니다. 이 배아들은 대리모로 이식됩니다. 결과 송아지는 경주 수컷, 미인 여왕, 또는 고생산 유제 암컷이든 기증자의 정확한 유전자 복제본입니다."
UNI SNP의 뉴스기사에 관한 견해
오늘 바이오테크 시장이 안정세를 보이던 중, UAE의 낙타 복제 기술 소식이 눈길을 끌었습니다. 주식 투자자라면 누구나 느끼듯, 기후 변화가 농업과 식량 섹터를 흔드는 요즘, 이런 혁신적인 뉴스가 갑자기 등장하면 "이게 미래 먹거리 산업에 어떤 파장을 미칠까?" 하고 궁금증이 솟구치게 되죠.
이 뉴스가 왜 지금 나왔을까요? UAE는 오랜 기간 낙타를 문화 상징으로 삼아왔지만, 최근 기후 변화와 식량 안보 문제가 글로벌 이슈로 부상하면서 생명공학 기술을 통해 이를 해결하려는 움직임이 가속화되고 있습니다. 배경을 보면, 2009년 세계 최초 낙타 복제 성공(인자즈) 이후 16년 만에 기술이 성숙해 엘리트 품종 보존과 멸종 위기 종 보호까지 확대된 겁니다. 과거 유사 사례로 1996년 Dolly(돌리) 양 복제가 바이오 산업을 폭발시켰던 것처럼, UAE의 경우도 2015년 복제 낙타 임신 성공률이 20% 미만이었던 데 비해 지금은 세포 은행 활용로 효율이 50% 이상 향상된 데이터를 보입니다. 업종 전체 흐름으로는 바이오테크 섹터에서 동물 유전자 편집(CRISPR 관련)이 작년 대비 투자액 15% 증가하며, 건조 지역 지속 가능 농업(낙타 우유 생산 등)이 중동 시장에서 10억 달러 규모로 성장하고 있어요. 이 뉴스는 이런 트렌드의 연장선상에서 UAE의 식량 자립 전략을 강조하는 타이밍입니다.
관련 주식으로는 Advanced Scientific Group(어드밴스드 사이언티픽 그룹)이 직접적으로 연루되어 있지만, 이는 UAE 왕실 후원 하에 운영되는 비상장 회사로 티커가 없습니다. 대신, 유사한 동물 복제 기술을 다루는 글로벌 바이오테크 회사로 Precigen(PGEN)을 들 수 있죠.
(글의 출처는 China Daily이며,투자 관련 이야기는 리스크가 크기때문에 꼭, 개인의 판단이 동반되어야 합니다. 사진 AI midjourney & Grok - )
